Cactus V5

17. januar 2011 - Av: Sakarias Ingolfsson

Apparatet heter "Cactus wireless flash transceiver V5". Tidligere har Cactus lansert to forskjellige utgaver av produktet, markert med endelsen V2 og V4. Selv har jeg brukt Cactus V4 i halvt annet år med gode resultat. Spørsmålet er kanskje hvordan er V5 forskjellig fra V4 og er det bedre? 

Kombidesign

Cactus V4 besto av to forskjellige enheter: sender og mottaker. Senderen ble festet i blitsskoen på kamera og så til å sende et radiosignal til mottakeren, eller evt. mottakerne (Jeg har 3 stykk). Mottakeren sendte så signalet vidre til blitsenheten, enten via kabel eller egen blitssko. Den nye V5 har derimot en kombidesign. Alle enheter er i utgangspunktet like, og via en bryter på den ene siden av appartatet stilles det inn til å være enten sender eller mottaker. Denne forandringen fører med seg en del praktiske gevinster, og et par utfordringer:

Noen utfordringer

Hvis vi tar utfordringene først er bryteren litt tricky. Den har tre stillinger: TX (sender), OFF og RX (mottaker). Det er lett å ta den litt for langt når man skal slå av apparatet, og dermed står det på og trekker strøm fra batteriet. Det har jeg faktisk vært ute for allerede. For det andre er appartet større, og tar mer plass i kamerabaggen. For det tredje fører komidesignen til at man måtte flytte festet til lysstativ. Det er så enkelt som at slik det fungerer nå kan apparatet ikke festes til lysstativ på normal måte. På bildene nedenfor kan du se forskjellen på hvordan V4 og V5 festes til lysstativ. På V4 går gjengene rett opp i foten på senderen, og derfor er det god plass til å feste apparatet. På V4 kommer foten i veien for bolten som festebolten.

Mange fordeler

Fordelene med den nye kombidesignen er også mange, og spørsmålet er om de veier opp for utfordringene. I og med at alle enhetene er like, trenger man ikke å ha to typer backupenheter, men det holder med en. Til motsetning kan jeg nevne at mitt sett av Cactus V4 består av en sender og tre mottakere. Alstå har jeg backupenhet kun dersom en mottaker skulle bli skadet, og ikke dersom senderen skulle bli det.

Den nye designen er noe sterkere en den gamle, og kanskje mindre sjanse for at den skulle bli skadet. V4 senderen hadde en vendbar antenne, som kunne hjelpe til å få bedre kontakt med mottakeren. På den andre siden er det alt for lett å knekke den av, og det har jeg allerede gjort to ganger. V5 opererer på en annen frekvens og har ikke behov for en slik antenne, og dermed er senderen også mer robust.

Batteriløsningen er også til en stor grad forbedret. V4 var designet slik at apparatene skulle være så små som mulig. For å oppnå dette var sendern utstyrt med et spesielt 12V batteri, som det kun er mulig å få tak i på spesialforretning. Mottakerne på V4 bruker derimot AAA batteri, noe som ble regnet som en av de store fordelene når disse ble lansert. Der var det imidlertid batterilokket som er problemet, og satt så løst at det falt av hele tiden. V5 løser begge problemene. Som allerede nevnt er begge enhetene like, og bruker derfor like batteri. Nå sitter disse AAA batteriene i en skuff som kan trekkes helt ut, og som sitter trygt når den er lukket.

Nye spesifikasjoner og funksjoner

Spesifikasjonene til V5 er også noe oppdatert i forhold til V4. Helt umiddelbart er rekkevidden det mest oppsiktsvekkende. Fra V4s 30m skal V5 nå rekke opp til 100m. Det finnes knapt noen situasjon hvor en kan trenge lenger rekkevidde en dette, og selv med flere forstyrrelsesmoment har jeg ikke vært ute for problem med dekningen. Jeg har ikke gjort noen store tester, men flere andre har gjort det. En testbruker av produktet gjorde et forsøk der han også gjorde tilsvarende tester med proffproduktet PocketWizard plus II. Cactus V5 matchet eller overgikk i alle testene til denne brukeren, til tross for at PW utgir en distanse på nærmere en halv kilometer.

Med kombidesignen har apparatet som bukes som sender en ledig blitssko, som kompanserer for den som senderen opptar. Dette betyr at i tillegg til blistene man stiller opp rundt omkring, kan man også ha en blits på toppen av kameraet. Altså ingen behov for kreative løsninger ala dette: http://www.youtube.com/watch?v=UIzzIOXzrDw (Se fra 4:24). Kursen som kåples til kamera er også adskilt fra kursen som kåples til blitsen, så lenge bryteren står på TX (sender). Dette er viktig dersom du har blits med høy spenning i blitsfoten. Det er imidlertid viktig å være sikker på at bryteren står i riktig leie, for dersom den slås over på RX (mottaker) blir kursene forenet, noe som kan skade blitsskoen på kamera.

Enda en nyhet som jeg synes er veldig spennende er at med hjelp av en spesiell kabel kan V5 også brukes som fjernkontroll til kamera. Jeg har allerede en IR-fjernkontroll som har en rekkevidde på ca 3m foran kamera. Det virker nesten ikke bak kamera. Selv om det ikke ofte er behov for en så kraftig fjernkontroll, finnes det virkelig slike tilfeller. Som eksempel kan man sette opp et kamera bak alteret i et bryllup og kåple til en V5. Så kan fotografen sitte på bakerste benk og ta bilder med fjernkontrollen.

Det er flere nyheter som jeg ikke har hatt anledning til å teste, men som jeg kan nevne. V5 skal kunne synkronisere blits til en lukkertid på 1/1000s. Mitt kamera støtter ikke kortere lukkertid en 1/500s, og de fleste proffkamera støtter faktisk ikke kortere lukkertid en 1/200-1/250s. Så, selv om apparatet støtter så kort lukkertid er vil det neppe komme til bruk med det første. V5 er også utstyrt med en ny og visstnok eksklusiv, automatisk finjustering av radiofrekvensen. Jeg har aldri hatt problem med frekvensen på V4, og ser derfor ingen forskjell ved byttet til V5. Til slutt har V5, slik som også V4, 16 frekvenskanaler å velge mellom. Dette kan komme til god bruk når man bruker apparatene i nærheten av andre fotografer med tilsvarende løsning. På V4 besto kanalvelgeren av fire av/på brtyere. Kombinasjonen av disse utgjorde hvilken kanal som ble valgt. På V5 er dette forenklet til et vendbart hjul.

En annen nyhet ved kanalvelgeren er at dersom man stiller senderen på kanal 1, vil den ikke bare utløse mottakere på kanal 1, men også på kanal 2, 3 og 4. Dette kan høres ut som en snodig funksjon, men er i virkeligheten en ny og spennende egenskap. Den kan komme til nytte dersom man setter opp mange blitser, og kan gruppere dem, f.eks i to grupper. Da stiller man den ene gruppen på kanal 2 og den andre på kanal 3. For å bruke kun blisene i den ene gruppen stiller man senderen enten på kanal 2 eller kanal 3. Vil man utløse blistene i begge gruppene stiller man da senderen på kanal 1.

Konklusjon

Cactus V5 har mange nye og spennende funksjoner som overgår siste produkt fra samme selskap, nemlig Cactus V4. Selv har jeg brukt det tidligere produktet i lang tid og vært svært fornøgd. De få anmerkningene jeg har hatt til V4 er blitt møtt i V5, i tillegg til flere nye funksjoner som jeg nok aldri hadde kommet til å tenke på selv. I de fleste tilfeller fungerer V4 imidlertid fortsatt veldig bra, og jeg ser ikke grunn nok til å oppgradere dem ennå. Hadde jeg derimot vært i den situasjon at jeg skulle kjøpe blitsutløsere for første gang ville jeg uten tvil valgt V5 over V4, til tross for at de er omlag 50% dyrere. Et sett med 2 stk V5 koster under 400 norske kroner, så de er fortsatt veldig rimelige. Til sammenlikning koster PocketWizards Plus II (de som jeg nevnte lenger opp) over 2000 norske kroner for paret.